一、前言
『軟性電子』近來逐漸成為媒體的寵兒、科技界所注目的焦點之一，因其為新興技術，全球尚未有一致的名稱，現階段軟性電子 （Flexible Electronics）相關稱呼包括：印刷電子（Printed Electronics）、有機電子（Organic Electronics）、塑膠電子（Plastic Electronics），雖然名稱不盡相同，但其所指的技術是相同的。我們將為其明確的定義：製作於塑膠基板或是金屬薄板上之電子元件產品，稱為軟性電 子，軟性電子產品將可在彎曲、捲曲的狀態下，仍可正常地運作。
二、軟性電子將進入量產階段
各區域的主要的研究方向如表一；歐洲以大型計畫為主，美國以中小規模聚焦型計畫為主，共87個計畫。 歐洲23個計畫約投入$287MUSD，每計畫平均$12.5MUSD，歐盟約出資六成，其餘由參與機構或企業支出。美國主要以單一組織發展其自有技術為 主，美國64個計畫投入約$235MUSD ，每計畫平均$3.7MUSD。歐洲屬於有計畫的開發軟性電子，美國則比較自由式的發展。
表一 全球軟性電子發展概況
軟 性電子主要應用主軸為，Logic & Memory, Display, Sensor, Energy等四大類。而這四大類中，部分應用產品在今（2007）年都要進入量產的階段：Logic & Memory部分，德國的PolyIC宣告今年以印刷技術量產RFID，以有機材料印出transistor, diod, capaitor, inverter, rectifier等RFID元件；瑞典的Thin Film Electronics計畫量產polymer memory，初期應用在玩具、防偽與醫療產品上。而在sensor部分，奧地利的Nanoident率先進入量產光感測元件；Display部分，荷蘭 的PolymerVision於英國興建量產軟性顯示器的工廠，預計最快2007年年底正式量產rollable display，並推出世界首款折疊式電子書（Cellular Book）。Plastic Logic在2007年1月募得1億美元，將在德國德勒斯登興建軟性顯示器之量產工廠，朝向在2008年可以量產10吋150 ppi解析度的軟性顯示器，初期年產能每年一百萬片；以上兩家軟性顯示器業者皆以OTFT技術製作驅動背板。此外在太陽光電部分，Konarka, G24i採用Dye Sensitised Solar Cell(DSSC)技術量產solar cell。
三、結語
軟性電子進入量產的階段，將實驗室的技術進入商品化的新紀元，對國內而言是另一個嶄新的機會，以軟性電子為核心，它的技術可應用於顯示、標籤、醫療、玩具、運輸、防偽、照明、電池…等等，新的應用商機等待開發。
2007 年少部分軟性電子廠商宣稱導入量產，接下來將進入龍捲風暴所謂的『鴻溝』階段，也就是進入市場測試期，這些廠商將原本在實驗室的技術，迅速的進入商品化過 程，其目的在於了解消費者接受的程度，進一步改良產品特性、縮短產品開發的時間、縮短經驗學習曲線，進而擴大產品市場、降低產品生產成本，以獲取新興技術 所開發的市場。
從技術構面看，材料與製程設備很顯然是重點技術，國際主要材料與設備商Merck, BASF, DTF，Apply Materials等都投入開發，跨足此一領域。設備部分，HP延伸印表機技術，跨足噴墨印刷技術的開發。為了健全國內自有技術的佈局，從材料、軟性顯示 製程技術、軟性電子元件的設計、製造與測試等工研院積極投入開發，期望能提供完整的解決方案，以創造國內下一波電子技術的高峰。
從應用產品 構面來看，創新應用產品開發從未滿足的消費需求著手，以迎合消費者習性或行為且以產品創新為發展主軸，以創造新興應用，國內有機會不再做跟隨者。由於軟性 電子的特性，給予目前產品很多想像的空間，從國外對於軟性電子的產品應用開發來看，消費者需求勢必成為軟性電子創造新興應用所面對的重要課題。
資料來源：ITIS智網